Heathcliff "Heath" Andrew Ledger naît le 4 avril 1979 à Perth, en Australie. Son père, Kim Ledger, est ingénieur. Sa mère, Sally Ledger, est professeur de français. Ses parents le nomme Heathcliff en référence au Heathcliff du livre Les Hauts de Hurlevent d'Emily Brontë, comme ils avaient nommé leur fille Catherine quatre ans plus tôt Il suit ses études au lycée de Guildford Grammar où il exerce diverses activités sportives et artistiques. Il débute sur scène à l'âge de dix ans en rejoignant la Globe Shakespeare Company, une compagnie de théâtre du coin. À Guildford Grammar, il décide de choisir la matière « théâtre » en option, bien que plusieurs de ses professeurs tentent de l'en dissuader. En 1996, âgé de seize ans, Heath quitte le lycée dès l'obtention de son diplôme et repart à Sydney pour tenter sa chance dans le cinéma. Il connait le succès lorsqu'il obtient un rôle dans la série Roar. En 1999, il apparaît dans le film 10 bonnes raisons de te larguer, où il partage la vedette avec Julia Stiles. En 2001, Heath Ledger joue le premier rôle dans Chevalier de Brian Helgeland qui obtient un fort succès. La même année, il obtient le ShoWest Award du meilleur espoir masculin pour sa performance dans The Patriot, le chemin de la liberté, où il joue aux côtés de Mel Gibson. En 2002, il apparait dans le film Quatre plumes de Shekhar Kapur. Il partage l'affiche avec Wes Bentley qui est censé enchaîner immédiatement avec le tournage du thriller À l'ombre de la haine de Marc Forster mais qui aimerait prendre un peu de repos. Bentley propose alors à Ledger de le remplacer dans ce film. En juin 2001, Il se rend à Rome pour tourner dans un autre film de Brian Helgeland, Le Purificateur, avec une partie de l'équipe de Chevalier. Il retourne ensuite en Australie pour jouer le rôle principal de Ned Kelly de Gregor Jordan. En 2003 il est sacré « homme de l'année » par le magazine australien Gentlemen's Quarterly, dans la catégorie acteurs. Heath n'est cependant pas à la recherche de la célébrité, il n'est pas intéressé par le rôle de Spiderman et refuse le rôle principal d'Alexandre d'Oliver Stone . À la place, il varie les rôles en tournant dans Les Seigneurs de Dogtown de Catherine Hardwicke, Les Frères Grimm de Terry Gilliam ou Candy de Neil Armfield. En 2005, il interprète Ennis del Mar,dans Le Secret de Brokeback Mountain d'Ang Lee, Le succès du film est conséquent lui vaut plusieurs récompenses ainsi qu'une nomination aux Oscars. Pendant le tournage, il rencontre sa compagne, la comédienne Michelle Williams qui donne naissance à leur premier enfant, Matilda-Rose, quelques mois plus tard. Il joue ensuite le rôle de Casanova dans Casanova de Lasse Hallström. En 2007, il est l'un des interprètes de Bob Dylan dans le film I'm not there et interprète le rôle du Joker dans The Dark Knight de Christopher Nolan et débute ensuite le tournage de The Imaginarium of Doctor Parnassus, de Terry Gilliam.
Heath Ledger meurt chez lui, le 22 janvier 2008, à New York, à l'âge de 28 ans.Il repose désormais dans le cimetière de Karrakatta à Perth, Australie
_______________________Filmographie_______________________
~ 1997 : Roar
~ 1997 : Home and Away
~ 1997 : Blackrock
~ 1999 : 10 bonnes raisons de te larguer :
Patrick Verona ~ 1999 : Two Hands
~ 2000 : The Patriot, le chemin de la liberté :
Gabriel Martin ~ 2001 : Chevalier :
William Tatcher/Ulrich Von Liechtenchtein ~ 2001 : À l'ombre de la haine :
Sonny Grotowski ~ 2002 : The Four Feathers (Les quatre plumes) :
Harry Faversham ~ 2003 : Ned Kelly :
Ned Kelly ~ 2003 : Le Purificateur :
Alex Bernier ~ 2005 : Les Frères Grimm :
Jacob Grimm ~ 2005 : Le Secret de Brokeback Mountain :
Ennis del Mar ~ 2005 : Casanova :
Casanova ~ 2005 : Les Seigneurs de Dogtown :
Skip Engblom ~ 2006 : Candy :
Dan ~ 2007 : I'm Not There :
Robbie Clark ~ 2008 : The Dark Knight :
Le Joker ~ 2009 : The Imaginarium of Dr. Parnassus :
Tony
